“Ho creato la cassaforte dei trentini, la carta d'identità dei loro valori” dichiarò Giuseppe Šebesta, il fondatore del Museo degli Usi e Costumi della Gente Trentina, dando vita al più importante museo etnografico italiano di ambito regionale.
Nato nel 1968 nella suggestiva cornice dell'antico convento agostiniano di San Michele all'Adige grazie alla felice intuizione museografica di Šebesta, il Museo concretizza le idee del fondatore in un ricco percorso espositivo che attraversa ben 43 sale, divise in 25 diverse sezioni. Con più di 12.000 oggetti esposti, tra i quali spiccano le grandi macchine ad acqua (il mulino, il maglio, la segheria veneziana, la nòria), il museo si distingue per l’attenzione che dedica alla cultura del lavoro, legato al sistema agrosilvopastorale della montagna trentina e alle lavorazioni artigiane di supporto.
Una visita a questo museo è infatti come un lungo racconto che prende forma tra gli strumenti di lavoro e gli oggetti della vita quotidiana, passando dall’agricoltura all’arte del legno, del tessuto, della pietra, dei metalli, fino ai costumi, alla musica, alla devozione, alla ritualità folklorica. Un mondo popolare inaspettato, ricco di suggestioni e di creativa ingegnosità.
Durante tutto l’anno, i Servizi educativi del Museo organizzano attività e laboratori creativi tematici per tutta la famiglia. Ne sono esempio “La bottega dei piccoli artigiani”, attività che si svolgono nel periodo natalizio o in quello pasquale, i corsi per adulti che ripropongono antichi mestieri e saperi tradizionali, il grande evento di primavera “eTNo - Festival dell’etnografia del Trentino” con laboratori e proposte per tutte le età, il pomeriggio di maggio dedicato ai giochi di un tempo “Un salto…tra i giochi di una volta” e a settembre gli spettacoli di burattini per il “Festival dei burattini in musica”.